元宵佳節

昨日元宵，入夜後爆丈聲再現，四周烽煙火起，徹夜未停。這邊叫元宵做「過小年」，顧名思義就是過第二次年，只是今次規模較小。我沒有深究這講法的來歷，或許有某些傳統或典故，但個人更覺得是因為人們過年無事可做，且要在最後一天把手頭上的爆丈放掉或賣清，所以才有過小年的講法和這次二輪爆丈狂潮。

這邊過元宵和香港一樣，晚上也會吃湯丸，食法大同小異，不外乎放湯或湛粉（像糖不甩），不同的是前者只是無味的白開水，不會放薑或糖，後者湛食的是「過橋粉」，猜想這說法又是從過橋米線而來。昨天孩子們可高興得很，廚房阿姨應他們的要求，每人一包湯丸當晚飯吃（一包足有四十五顆），可是卻難為了不嗜甜的我，事後非但口渴得很，晚上肚子還有點不舒服。

這個年，真不好過。過年前，已在放爆，過年後，還是放爆，十多天無聊又悶，要不就是日夜對著小鬼們，眼見近兩星期多的無休值班將在週日結束，終於讓我看到一線曙光和希望。說實話，這十多日真有夠難挨，意義當然有，但總無可能像剛到步時那般強烈吧！也因為這個緣故，我一直未有心情和動力補寫冬令營的事情。

元宵佳節，中心倒發生了兩件值得一記的事。昨午和同事們開會後，一致決定本學期（即下週一起）再送四個小孩上學，當中包括最得我心的寶寶，還有最煩人和討厭的小紅（這件來了三個多月的可惡小子，真要找一回專門寫寫他）。另外，我們又決定安排三個小孩入住家舍。換句話說，下星期後中心又會少幾個孩子，所以又是時候要努力做外展，多找幾個新小孩回來。

另一件事發生在晚上，派出所送來一個不會說話的小女孩，那時我正和其他孩子看煙花、吃瓜子。小女孩聽覺正常，就是不會說話，但不知何解我很不想說她是個啞巴。昨晚小紅問我女孩是啞吧還是聾子，結果被我臭罵了一頓。小女孩穿得算是整潔，長得也蠻可愛，看上去像是小數民族。她雖然不會說話，但基本上能自理和聽得懂我們的意思。我和夜班同事從她的行裝裡發現兩樣東西，第一樣是幾本練習簿，上面寫有她的名字――曉燕。這確實叫人有點意外，流浪兒童一般很少隨身帶著練習簿吧，看來曉燕曾經上過學，更有可能是從學校離家出走的，後來她還寫了爸爸的名稱給我們看，但媽媽的卻寫不出來。

第二樣是個盒子，盒蓋上寫著曉燕「家人意外身亡，無家可歸，盼好心人捐助救濟」，明顯是曉燕在街頭行乞時所用的。從筆跡一看便知此句為大人所寫，曉燕之前很可能被人控制強迫乞討；從她的行為、長相和打扮來看，猜想她在外頭的日子不長。至於曉燕不會說話是先天還是被人控制後弄傷聲帶所致（這情況在今天仍屢見不鮮，可惡可恨可恥！）、她的家庭背景如何、為甚麼流浪街頭等問題，看來要多花點時間去了解。

元宵佳節有假放，有爆丈玩，有湯丸吃，放假後又可以上學，對很多小孩來說或者算不得甚麼，但對不少仍然流浪街頭或被人控制的小孩來說，可能已是個遙不可及的夢。為每位中心的小朋友，尤其剛到來的曉燕，既感心酸又感安慰，祝你們今後年年都有爆丈玩，有湯丸吃。