工作童

中心除有家舍童、上學童，和還未找到目標的中心童外，還有一種比較特別的，就稱之為工作童吧。工作童當然和童工的意思不一樣，我們既不發工資，也不借他們謀利，當然更不會剝削他們。他們一般年紀較大，早過了入學年齡，所以我們一般會給他們工作培訓，甚或盡量協助他們找工作。工作童有的白天上班，晚上入住中心，有的則在工作的地方吃住，較少回中心。

我們中心在市內有一間小餐館，以低於市場的價錢租給餐廳老闆營運，老闆做生意之餘，還會教授工作童廚藝，讓他們有一技之長，日後能到其他餐館工作。由於餐館的目的不為營利，所以只要老闆能付租金和教好工作童，生意的好壞我們一般也不太在意。

餐廳過去成功培訓了幾個小廚師，後來有的在其他食肆找到工作，也有別的從事了其他行業，當然還有更多半途而廢，甚至偷錢惹事的惡童。最近的成功例子是小強，他今年十八歲，年前一個人從農村跑出來，打算在大城市找工作，幾年後衣錦還鄉。可惜事與願違，小強來到昆明後未找到工作就把錢花光了，不敢回家或和家人聯絡，其後輾轉來到中心，在我們的安排下到了中心的餐廳做學徒，一年未到便快學滿師，還在一家餐館找到工作，算是向心願邁進了一小步。

除了餐廳之外，中心還得到一些有心老闆的幫忙，為孩子提供就業培訓，分別有洗車、剪髮、修腳等。可是洗車店因為年前有惡童偷了老闆的錢，令我們的合作關係告終；理髮店的老闆是我們的義工，隔月會來中心為小孩剪頭髮，也邀請過我們的小孩去當學徒，起初還以為會很有吸引力的，可就是沒有小孩感興趣。

最近我們又和一間修腳店合作，老闆帶點江湖味，在昆明開了四家分店。他月前到訪中心，二話不說便提供兩個工作機會給慶軍和小意，每月工資千多元，還提供食宿。二人起初有點猶疑，我們花了好些時間也未能說服他倆，最後還是老闆利害，一句「男人出來就是要賺錢和賺錢」就令他倆拜服不已。表現得最積極的是慶軍，他離開中心前和老闆的對話令我記憶猶深，他說當前的目標就是要賺個一萬元，老闆卻痛責他心態不對，說應該是要「賺好多好多個一萬元」！

身為老師，我們都不知道這種「另類教育」是否正確，但從事實表面看來，慶軍至少找到了人生第一個目標。個多月來，老闆對慶軍讚賞有加，之前他漫無目標、懶散可惡（見〈矛盾〉一文），現在他勤奮工作，向著人生第一個目標進發，雖然是帶點公利，但也足以令我們感到安慰。

然而每個人的人生就是不一樣，有人會為自己負責、努力，有人就算機會擺在眼前也不會好好把握，最後還是渾渾噩噩、一事無成，小意暫時就是其中之一。在慶軍每天努力打拼的同時，小意就是無心學習、不願工作，之前還在店裡和慶軍發生衝突，老闆也不得不放棄他。結果他月前又回到中心，繼續無目標地消磨時間。

類似小意的例子，在工作童當中佔大多數，有時看見他們也真感無奈。一方面他們年紀不小，不能上學就只得工作，然而不管怎樣勸說也無法令他們開竅。但另一方面他們又確實只是個小孩，試問一個十六七歲的青少年，本應無憂無慮上學玩耍，這麼早就要他們面對生活的現實，其實對他們也不太公平。所以我們也沒有對小意表達甚麼不滿或失望，唯有寄望時間能讓他醒覺，能盡快找到目標和向前的動力。

成長本來就是人生不容易的一課，生活就更是充斥了各種現實和壓迫。回想我雖然十五歲起就開始打工，每天下課後眼見同學們打球耍樂，還有好些在情海和賭台上燃燒青春，但當時的我豈不也只是一個傻小子，哪會明白年輕時一個小小的決定或經歷，原來已足以改變自己的未來？在香港，大部分青少年都徘徊於選科的抉擇、情愛的爭扎，和上那兒去打發時間，但中心的小孩在年輕時就要面對這麼多生活的磨難，那怕是錯過一個機會，有的甚至連一個機會也沒有，是多麼的殘酷和不公。

小意，還有其他未找到目標的小孩，雖然你們都不是可愛的小孩，但我想一一對你們說，你們都是中心和我所愛的小孩。